¿Por qué tenemos labios? Los labios nos permiten masticar y tragar con la boca cerrada; retener cosas como pinzas de ropa, y a los bebés les sirven para ser amamantados. Pero aún más importante, nuestros labios se usan en la comunicación. Nos permiten sonreír, mostrar los dientes y besar. También hacen falta para la mitad […]
Según el autor de ciencia ficción dura Stephen Baxter, «quizás conquistemos una galaxia. O quizás nos explotemos. Pero hay una posibilidad en el medio. Suponiendo que la civilización colapsara antes de que pudiéramos escaparnos de la Tierra, debido al cambio climático, la guerra, la caída de un asteroide u otra calamidad, la humanidad probablemente sobreviviría. […]
En los humanos, no sirve de nada. Lo que causa la piel de gallina es la contracción de unos músculos diminutos llamados arrectores pilorum que están en la base de cada vello. En animales más peludos, como las ratas, gatos y chimpancés, esa reacción al frío tiene un propósito real: hacer que el pelaje sea […]
La mayoría no sobrevive ni siquiera la boca del depredador. Tragarse presas vivas es difícil y arriesgado: todo ese movimiento en las entrañas provoca indigestión, en el mejor de los casos, o daños, en el peor. Las culebras que tragan presas grandes empiezan por la cabeza y esperan a que el animal se asfixie antes […]
Sí podemos, pero son movimientos muy leves. Alguna gente puede mover una, las dos, o mover ambas de forma independiente. Según estudios, hay evidencia de que esta habilidad es hereditaria. Si no puedes, hay técnicas para aprender a hacerlo, como practicar movimientos específicos y estimular artificialmente los músculos alrededor de la oreja, para sentir qué […]
Un corazón humano late más o menos una vez por segundo durante 70 u 80 años en promedio. Trate de apretar su mano haciendo un puño con esa frecuencia y verá que los músculos de sus dedos estarán exhaustos después de un par de minutos. Pero el músculo cardíaco tiene una estructura diferente, con mucha […]
Las células de la plantas sólo se dividen en los ápices de crecimiento y no tienen un sistema circulatorio que permita que las células cancerígenas hagan metástasis en el organismo. Esas dos características limitan la vulnerabilidad de las plantas al cáncer. Sin embargo, muchas plantas producen tumores cuando se infectan con ciertas bacterias. Rhizobium radiobacter, […]
Mentir, lo que se dice mentir, no, pero sí es cierto que muchos animales se engañan unos a otros. Una mariposa que tiene en sus alas lunares grandes que se confunden con ojos parece más grande y peligrosa de lo que es. Algunos insectos, por ejemplo, «se hacen pasar» por hojas o pequeñas ramas. Quizá […]
La luz no es como una nube de niebla que cuelga del aire, es una corriente contínua de fotones emitidos por un bombillo en el medio de una habitación. Cada fotón viaja en una línea recta y, un par de nanosegundos después, alcanza una pared. Allí, puede que sea absorbidos por uno de los electrones […]
Sí, pero no en todos los casos. Las hormonas de crecimiento aumentan mientras dormimos. Eso acelera la absorción de nutrientes y aminoácidos de las células donde ayudan a reparar y estimulan la médula que es donde las células del sistema inmunológico son creadas. También se produce melatonina, que retrasa el crecimiento de tumores así como […]